“Con el objetivo de aumentar el rol de la inversión extranjera directa (IED) en el desarrollo, a través de mayores recursos financieros, mejoras tecnológicas, creación de empleo, incremento de  exportaciones, mejora de las habilidades y de la competitividad en general, Ecuador liberalizó en los años 90 las políticas de IED, abrió su economía a los tratados internacionales, reformó su estructura tributaria y de impuestos, y mejoró su sistema fiscal. 

Los inversionistas extranjeros respondieron positivamente a esos cambios, pues la IED en Ecuador, al igual que la mayoría de países en América Latina, se ha incrementado durante las últimas dos décadas de manera importante, al pasar de US$80 millones en 1986 a US$2.087.396 miles de dólares en el 2006.  La IED está principalmente concentrada en el sector de “Explotación de minas y canteras”, en el cual se incluye el negocio petrolero.   A pesar de la elevada concentración de los flujos de IED en el sector petrolero (88% en el 2006), se ha logrado abrir espacio para la promoción de sectores no tradicionales, aprovechando las distintas ventajas existentes.  De esto sectores, se destacan en el mismo período, el sector de comercio (3.17%); la industria manufacturera (2.58%); y transporte, almacenamiento y comunicaciones (2.30%).

El clima de inversiones en Ecuador es atractivo:  256,370 km² de territorio, privilegiada ubicación geográfica, diversos recursos naturales, economía en clara recuperación, el dólar americano como moneda oficial desde Marzo del 2000, y acceso libre y/o preferencial a grandes mercados regionales e internacionales, contribuyen a disponer de condiciones de inversión favorables.